МОСКВА, 5 ноя - РИА Новости. Запуск шаттла "Дискавери" к Международной космической станции (МКС) состоится не ранее конца ноября из-за обнаруженной в пятницу технической неисправности, сообщает Национальное агентство по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).

Назначенный на вечер пятницы старт "Дискавери" был отменен после того, как во время заправки шаттла жидким водородом и кислородом была обнаружена утечка в соединительном шланге между внешним топливным баком и отводной трубой для сгорания водорода в газообразном состоянии. В прошлом эта проблема уже была причиной переноса запуска нескольких шаттлов.

В заявлении НАСА говорится, что новый старт "Дискавери" состоится не ранее 04.05 восточноамериканского времени 30 ноября (00.05 1 декабря по московскому времени).

Предстоящий полет станет последним для "Дискавери". Его первым из оставшихся в американском космическом флоте шаттлов выведут из эксплуатации в рамках свертывания американской космической программы "Спейс шаттл".

Основной задачей 12-дневного полета челнока является доставка на МКС большого количества грузов. Кроме того, астронавты "Дискавери" Эл Дрю и Тим Копра совершат два выхода в открытый космос для профилактических работ на установленном на внешней поверхности станции оборудовании. Они также закрепят там специальную платформу с запасными частями для системы энергоснабжения МКС.

Планируется, что после "Дискавери" уйдет на покой шаттл "Индевор", заключительный полет которого намечен на февраль-март будущего года. Последним в этом списке станет "Атлантис". Он, как ожидается, полетит следующим летом уже вне рамок программы "Спейс шаттл".

Ротация экипажей на Международной космической станции сейчас осуществляется при помощи российских кораблей "Союз". "Союзы" останутся единственным средством транспортировки на орбиту и возвращения космонавтов и астронавтов в программе МКС после закрытия программы "Спейс шаттл" и до появления новых пилотируемых кораблей.